«Запуск "Зенита-2SБ” с лабораторией "Спектр-Р” ("РадиоАстрон”) состоялся в расчетное время. Отделение космического аппарата "Спектр-Р” от разгонного блока "Фрегат-СБ” намечено в 10.06 мск», — отметил собеседник агентства.
Международная орбитальная астрофизическая обсерватория «Радиоастрон» создана по заказу Роскосмоса. Головной исполнитель проекта — НПО имени Лавочкина, разработчик комплекса научной аппаратуры — Астрокосмический центр ФИАН.
Задачей проекта является проведение исследований различных типов объектов Вселенной с рекордно высоким угловым разрешением в сантиметровом и дециметровом диапазонах волн. Такое разрешение достигается с помощью космического радиотелескопа диаметром 10 метров на борту космического аппарата «Спектр-Р», работающего совместно с крупнейшими наземными радиотелескопами в режиме интерферометра.
«РадиоАстрон» сможет изучать ядра галактик, сверхмассивные черные дыры, ускорение частиц, предельные яркостные температуры, Фарадеевское вращение, магнитные поля, космические лучи и сверхсветовое движение. Кроме того, его аппаратура способна уловить космологические эффекты, выявить зависимость различных физических параметров ядер галактик от красного смещения объектов, эффекты темной материи и темной энергии, области формирования звезд и планетных систем.
«РадиоАстрон» также будет измерять расстояния и скорости пульсаров и других галактических источников.
Как заявил ранее глава Института космических исследований (ИКИ) РАН Лев Зеленый, в конце 2012 года не исключены техногенные проблемы в связи с увеличением активности Солнца, а вывод на орбиту «РадиоАстрона» поможет восполнить пробел России в мониторинге солнечной активности.
Время активного существования астрофизической лаборатории составит не менее пяти лет. Аппарат будет выведен на высокоэллиптическую орбиту с начальными параметрами: высота апогея — 330 тысяч километров, высота перигея — 600 километров, период обращения — 8,2 суток, угол наклонения орбиты — 51,3 градуса.
